DISCLAIMER: на момент написания рецензии я открыл только четыре концовки игры из возможных и имею очень поверхностное представление о жанре визуальной новеллы в целом.
Что понравилось:
- интертекстуальность. Особенно прекрасно читанные стихи, но также то, как в повествование вплетались другие литературные произведения и игры. Очень понравилось, как отношения Ени и Ильи раскрываются через совместные игры. Было бы радостно, если бы они также были интерактивными.
- множество едва заметных приемов выразительного использования шрифта (вроде курсива для подчеркивания диалогичности внутреннего монолога главного героя)
- эротика. Она оказалась в основном уместной и не нарочитой. При этом текстовые описания были гораздо чувственней и возбуждающей чем картинки. Возможно, за счет того, что в них была большая доля реализма и внимания к переживаниям героев.
- странные и красивые рассказы-сны. Вообще мистика до тех пор, пока она только оттеняла и метафорически отражала реальность, не претендуя на занятие главенствующей роли в сюжете.
- красота описаний природы.
- завораживающая музыка.
- интерфейс и очень удобная система быстрой прокрутки прочитанных ранее кадров.
Что очень понравилось:
- критика системы постсоветского школьно-тюремного образования. Именно она показана как источник многих бед и трудностей главных героев: отупляющая строгость учителей, которые сами являются заложниками этой системы, фаворитизм и практика публичных унижений, профессиональная некомпетентность, хулиганство, техническая недообеспеченность учебного процесса, отбитие всякого интереса к учебе и к жизни. На мой взгляд, игру стоило бы сделать о противостоянии главных героев этой самой системе, а не друг с другу и с какими-то мистическим силам.
- персонажи. Во многих внутренних монологах главного героя я узнал свои мысли редакции 2005-го года. Особенно – скука на уроках, страх перед выбором будущей специальности, радостная встревоженность первого поцелуя. Даже такие детали как постоянный юношеский голод и сонливость отражены очень правдиво. Девушки тоже сделаны очень реалистично, за исключением, возможно, Белашьи, для которой я не смог найти подходящего типажа в своем опыте. Но Жаннет и Еня очень живо напомнили нескольких близких мне женщин, вплоть до некоторых обстоятельств их биографии. Мне особенно понравился прием раскрытия персонажей через школьные сочинения и стихотворения.
- правдивость описания быта и жизни подростков середины-конца 2010-х. Много как мелких деталей (вроде шаркающих тапочек или поездки в маршрутке), так и больших персонажеобразующих тем (неблагополучные семейные отношения, безразличие родителей).
В целом мир игры получился очень убедительный, правдивый. Поэтому выборы пути на сюжетных развилках обладали для меня особой драматической остротой. В некоторых местах я чувствовал, что действительно выношу моральное суждение о персонажах, как будто они настоящие живые люди.
Что мне очень не понравилось:
- конфликт мелодраматической фабулы и реалистического сюжета. Форма входит в разрез с содержанием: персонажи Жанетт-девушки и Жанетт-стереотипной женщины-вамп отличаются в даже больше, чем рисунки Жанетт в диалогах и в порнографических сценах. Мне искренне не хотелось, чтобы рассказ Белашьи о сестре оказался правдой, но не потому, что мне очень уж нравилась Жанетт как человек, а потому, что я не хотел соглашаться с мистико-мелодраматической интерпретацией ее персонажа, которую навязывала фабула игры. Поэтому я был искренне разочарован, когда открыл одну из концовок, в которой оказывалось, что Жанетт ДЕЙСТВИТЕЛЬНО была ведьмой. Это открытие было разочаровывающим, так как сделало ее персонаж однозначным, а все последующие выборы с ней - лишенными драматического напряжения. Ярче всего эта проблема проявляется в том, с какой легкостью вы спустили с рук главному герою и даже до некоторой степени оправдали убийство (!) им Жанетт. Такое развитие сюжета было бы уместно, не удели вы до этого столько внимания детальной проработке ее персонажа, не сделай вы ее и главного героя настолько некарикатурными и правдоподобными. Вместо этого сцена с убийством кажется каким-то вымученным потаканием жанровым стереотипам, которых до этого удавалось столь успешно избегать (под жанром я имею ввиду мелодраму в целом, а не визуальную новеллу).
В целом, на фоне беглого ознакомления с историей жанра, у меня сложилось очень положительное впечатление от вашей игры. Я ожидал какой-то ходульной порномелодрамы, а получил замечательную историю о юности, дружбе, любви, взрослении, искусстве, красоте природы и о много чем еще другом. Непоследовательность в раскрытии реалистического сюжета и скатывание в мелодраму ближе к концу меня разочаровали, но не настолько, чтобы полностью испортить впечатление от игры. Прошел я ее почти что на одном дыхании и очень благодарен вам за этот опыт. Очень надеюсь, что вы будете продолжать делать игры.